Лучший новый стадион мира с 2012 года определяется по версии портала StadiumDB.com. Победитель выявляется по итогам голосования пользователей сайта, а также экспертного жюри, в состав которого входят архитекторы, получившие признание при проектировании стадионов.

По итогам 2018 года в число номинантов на звание лучшего нового стадиона мира вошли 27 арен из 10 стран. Помимо «Ростов Арены», на это звание претендуют еще шесть российских стадионов, в минувшем году принявших матчи чемпионата мира по футболу: «Екатеринбург Арена», «Стадион Нижний Новгород», «Стадион Калининград», «Стадион Калининград», «Мордовия Арена» и «Волгоград Арена».

В голосовании, которое продлится до 4 марта, смогут принять участие интернет-пользователи по всему миру. 25 февраля будут названы 10 финалистов, а 7-8 марта станет известен победитель.

Российские арены уже в пятый раз представлены в списке претендентов на звание лучшего нового стадиона года в мире. В 2013 году в шорт-лист была включена «Казань Арена», которая по итогам голосования заняла 11-е место. Годом позже на звание лучшего нового стадиона года претендовала московская «Открытие Арена»: в итоге домашний стадион «Спартака» финишировал в тройке призеров — на третьей строчке.

В 2016 году на победу в голосовании за лучший новый стадион года претендовали домашние арены ФК «Краснодар» и московского ЦСКА. Московская «ВЭБ Арена» в итоге заняла шестое место, а стадион «быков» в столице Кубани остановился в шаге от победы.

В 2017 году в шорт-листе присутствовали две российских арены — «Стадион Санкт-Петербург» и московские «Лужники». Обе финишировали в первой десятке: домашний стадион «Зенита» — на пятой строчке, столичная арена — на седьмой.

Строительство нового стадиона в Ростове-на-Дону велось к Чемпионату мира по футболу в 2018 году. Работы по его возведению начались в 2013 году и на всех этапах велись с опережением графика. Строительство вела Crocus Group. Сметная стоимость стадиона составила порядка 20 млрд руб. Новый стадион был официально введен в эксплуатацию в марте 2018 года, дата окончания строительных работ — 21 декабря 2017 года.

Перед стартом Чемпионата мира по футболу 2018 года на «Ростов Арене» прошли три тестовых матча. В первом в рамках 26 тура Российской футбольной премьер-лиги ФК «Ростов» принимал «СКА-Хабаровск». Спустя две недели желто-синие встретились на своей новой арене с «Тосно», а 13 мая провели домашний поединок с екатеринбургским «Уралом».

В рамках ЧМ-2018 на «Ростов Арене» прошли пять матчей — четыре встречи группового этапа и один поединок в рамках 1/8 финала. В ходе Чемпионата мира на донском стадионе дважды была установлена стопроцентная посещаемость: на встречах Южная Корея — Мексика и Исландия — Хорватия присутствовали по 43 472 зрителя.

По завершению Чемпионата мира по футболу — 2018 «Ростов Арена» стала домашним стадионом ФК «Ростов», выступающего в Российской премьер-лиге. Девять встреч желто-синих в столице Дона в текущем чемпионате страны посетили 272 193 зрителей (30 244 за игру). По показателю средней посещаемости на домашних встречах в сезоне-2018/19 ФК «Ростов» на данный момент уступает лишь петербургскому «Зениту» и московскому «Спартаку».